Olympos Karpathos: ontdek het traditionele bergdorp

Olympos is een van de bekendste dorpen van Karpathos en tegelijk een van de meest bijzondere. Dit bergdorp ligt in het noorden van het eiland en staat bekend om zijn ligging, geschiedenis en tradities. Alles hier voelt nog authentiek, alsof de tijd langzamer gaat.

Waar ligt Olympos?

Olympos ligt helemaal in het noorden van Karpathos, op ongeveer een uur rijden van Pigadia. Het dorp ligt hoog in de bergen, met uitzicht over de Egeïsche Zee.

Tot een paar jaar geleden was het lastig te bereiken. Er liep alleen een onverharde weg vanuit Pigadia en veel bezoekers kwamen per boot via Diafani. Tegenwoordig is de weg geasfalteerd en kun je het dorp prima met de auto bezoeken. De rit is bochtig maar prachtig, met uitzichten die je onderweg meerdere keren doen stoppen voor een foto.

Een dorp vol traditie

Wat Olympos zo bijzonder maakt, is dat het nog steeds leeft op het ritme van vroeger. De vrouwen dragen traditionele kleding, brood wordt in houtovens gebakken en veel families wonen hier al generaties lang. Het dorp is bekender geworden bij toeristen, maar de sfeer blijft uniek. Vooral als je vroeg komt of juist tegen het einde van de middag. Dan is het rustig en zie je hoe het dorp echt leeft.

De beste tijd om Olympos te bezoeken

Wie Olympos echt wil ervaren, moet vroeg gaan. Vóór tien uur ’s ochtends is het er nog stil. De winkeltjes openen net hun deuren en de geur van vers brood komt je tegemoet. Vanaf de weg boven het dorp zie je hoe de huizen tegen de bergwand geplakt zijn, met de vallei onder je. Dat uitzicht blijft indrukwekkend, hoe vaak je het ook ziet.

Rond het middaguur verandert alles. De straten vullen zich met bezoekers en groepen die door de smalle steegjes schuifelen. Op dat moment verliest het dorp wat van zijn rust. Daarom is vroeg gaan, of juist laat in de middag, echt de moeite waard.

Winkels en lokale producten

Olympos staat bekend om zijn kleine ambachtelijke winkels. Je vindt er bijvoorbeeld handgemaakte laarzen, sieraden, lokale kruiden en vooral veel honing. De honing uit de bergen rond Olympos is heerlijk kruidig van smaak. Veel families maken hun eigen potten, die je vaak direct bij hun kunt kopen.

Daarnaast zijn er kleine cafés en taverna’s waar je terecht kunt voor een koude frappé of een bord makarounes, de traditionele pasta van Karpathos met ui en geraspte kaas.

Eten in Olympos

Olympos heeft diverse traditionele taverna’s in de smalle straatjes van het dorp, waar je terechtkunt voor een koude frappé of een bord makarounes. Onze eigen aanraders vind je in mijn Karpathos reisgids.

De sfeer van Olympos

Het moment dat je de bocht om rijdt en Olympos voor het eerst ziet, vergeet je niet snel. De huizen lijken tegen de bergwand geplakt en het dorp strekt zich uit tot in de vallei beneden. Ik moet zelf altijd aan Minas Tirith uit Lord of the Rings denken als we aan komen rijden.

Zodra je het dorp inloopt, valt op hoe smal en steil de straatjes zijn. Sommige trappen zijn scheef en oneffen, dus goede schoenen zijn geen overbodige luxe. Vanaf de westkant van het dorp heb je prachtig uitzicht over zee.

Maria Hemelvaart op 15 augustus

Wie Olympos in augustus bezoekt, ziet het dorp op zijn levendigst. Rond 15 augustus, tijdens Maria Hemelvaart, vindt hier het grootste dorpsfeest van het eiland plaats. De kerk vormt het middelpunt van de viering en er wordt gedanst, gezongen en vooral samen gegeten. Als je dit wilt meemaken, vertrek dan vroeg, want de weg naar Olympos raakt die dag snel vol en parkeren in de buurt is lastig. Maar de sfeer is uniek, met muziek, traditionele kleding en locals die vol trots hun dorp vieren.

Waar overnachten in Olympos

Wil je in Olympos blijven slapen? Dat kan. Het aanbod is klein, maar sfeervol en meestal met mooi uitzicht over het dorp of de vallei.

Goede opties zijn Nisos Villa, Olympos Blue en Liogerma. Alle drie liggen rustig, op loopafstand van het dorp, en hebben kamers met balkon of terras.

Bekijk ze op de accommodatiepagina voor actuele prijzen en meer adressen in de omgeving.

In de Karpathos reisgids deel ik meer tips over Olympos, zoals mijn favoriete fotostops langs de weg, waar je goed kunt eten en welke plekken je makkelijk kunt combineren tijdens een dagtrip.

Praktische tips

Drink iets op een terras met uitzicht, vooral rond zonsondergang is het licht prachtig. Vertrek vroeg vanuit Pigadia, zodat je rond negen uur in Olympos bent. Neem contant geld mee, want niet alle winkeltjes accepteren pin. En vermijd de middaguren, dan is het drukker door tours en ook het warmst.

Parkeren doe je aan het begin van het dorp, waar een parkeerplaats is. Is die vol, dan parkeer je gewoon netjes langs de kant van de weg, steeds een stukje verder. Dat is hier heel normaal.

Hoe kom je in Olympos?

Vanuit Pigadia is het ongeveer een uur rijden. De route is goed te doen, maar heeft veel bochten. Onderweg kun je stoppen bij Spoa of Mesochori voor een korte pauze.

Heb je geen huurauto, dan kun je met een georganiseerde dagtrip mee, maar zelf rijden is leuker. Je bepaalt je eigen tempo en kunt onderweg stoppen bij uitzichtpunten of kleine dorpjes.

Wil je meer dorpen ontdekken? Lees dan ook bezienswaardigheden Karpathos.

Combineer Olympos met Diafani

Nog iets boven Olympos, aan de oostkust, ligt Diafani. Dit is de havenplaats van het noorden en de reden dat de meeste bezoekers vroeger per boot naar Olympos kwamen. Tegenwoordig rijd je er vanuit Olympos gewoon naartoe over de weg naar beneden.

Eerlijk is eerlijk, veel te beleven is er niet in Diafani. Het is een klein dorp met een paar taverna’s aan de haven en een strand.. Maar juist daarom werkt het goed samen met Olympos. Ga ’s ochtends vroeg door de straatjes van Olympos, voordat de drukte begint, en rij daarna naar beneden om te zwemmen en te lunchen aan zee.

Diafani is ook een haven waar de grote ferry aanlegt, op de route tussen Pigadia en Chalki en Rhodos. Alles over routes en tickets lees je op ferry naar Karpathos. Daarnaast vertrekken vanuit Diafani diverse boottochten naar het onbewoonde eiland Saria en naar plekjes in het noorden die je over land lastig of helemaal niet bereikt. Houd er rekening mee dat de boten ’s ochtends vroeg vertrekken, dus kom je vanuit het zuiden van het eiland, dan ben je al vroeg op pad.

Het noorden van Karpathos is samen met het eiland Saria beschermd als Natura 2000-gebied, inclusief de zee eromheen. Hier leven onder andere de monniksrob, de Eleonora’s valk en de Karpathos-salamander, die alleen op Karpathos, Kasos en Saria voorkomt. Blijf bij het wandelen op de paden en neem geen planten of stenen mee. Wil je het noorden vanaf het water zien, lees dan mijn blog over Saria.

Welke plekjes in het noorden je nog meer makkelijk combineert tijdens een dagtrip, deel ik in mijn Karpathos reisgids.

Veelgestelde vragen over Olympos

Waar ligt Olympos op Karpathos?

Olympos ligt in het noorden van Karpathos, ongeveer een uur rijden van Pigadia. Je bereikt het via een bergweg die inmiddels volledig geasfalteerd is.

Wanneer kun je Olympos het beste bezoeken?

Vroeg in de ochtend of tegen zonsondergang. Dan is het nog rustig en beleef je het dorp op zijn mooist.

Is Olympos toeristisch?

Overdag kan het wat toeristisch zijn, vooral als de bussen arriveren. Ga je vroeg of later op de dag, dan is de sfeer veel authentieker.

Wat kun je doen in Olympos?

Door de straatjes wandelen, lokale producten kopen, de kerk bezoeken en vooral genieten van de uitzichten en het dorpse leven.

Waar kun je parkeren in Olympos?

Aan het begin van het dorp is een parkeerplaats. Is die vol, dan parkeer je gewoon netjes langs de kant van de weg, dat is hier heel normaal.

Kun je Olympos combineren met Diafani?

Ja, Diafani ligt onder Olympos aan de kust. Veel mensen bezoeken Olympos in de ochtend en gaan daarna naar Diafani om te zwemmen en te lunchen. Vanuit de haven vertrekken ook de boottochten naar Saria.